Gedwongen groei door celstrekking
Nitraatvoeding
Nitraat wordt zeer efficiënt opgenomen door de plant. Dit wil nog niet zeggen dat nitraat dan ook snel ingebouwd wordt in de plantstructuur. In eerste instantie wordt het merendeel van de nitraat opgeslagen in het celvocht en zorgt daar voor celstrekking. Dit uit zich in een zichtbare groei doordat de zoutconcentratie in het celvocht extra vocht voor verdunning oppompt waardoor de celwanden uitrekken. Het resultaat is vaak een slappe groei.De omzetting van nitraat naar aminozuren, de bouwstenen voor celdeling, verloopt via omzetting naar ammonium. Deze omzetting kost in verhouding veel energie. Om die rede vindt weinig omzetting plaats in koude en donkere periodes Juist in deze periodes komt veel slappe groei voor, die de plant verzwakt en vatbaar maakt voor ziektes. Uitstoeling vindt dan vrijwel niet plaats en een dunne grasmat is het resultaat.
Nitraat is overigens wel van belang bij het opstarten van de groei in het vroege voorjaar, omdat de voor de groei belangrijke hormonen daardoor gestimuleerd worden. Het gaat dan echter over een zeer geringe dosis, bijvoorkeur in de vorm van kali-nitraat.
